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LA SANTA SEDE
Ciudad
del Vaticano
Estado
independiente bajo la autoridad absoluta del Papa de la
Iglesia católica apostólica romana. Es un enclave dentro de
Roma, con una extensión de 44 hectáreas. La Ciudad del
Vaticano, el país independiente más pequeño del mundo, se
fundó en 1929, cumpliendo los términos de los Pactos de Letrán,
ratificados por el gobierno italiano de Benito Mussolini y el
Papado, tras varios años de controversia. En 1984 este
tratado fue reemplazado por un nuevo concordato que, como su
antecesor, reconocía la absoluta soberanía de la Santa Sede
(jurisdicción del Papa) dentro del Estado de la Ciudad del
Vaticano. Para la historia de los territorios papales anterior
a 1929, véase Estados Pontificios.
La Ciudad del
Vaticano está situada en la colina Vaticana, en el noroeste
de Roma, justo al oeste del río Tíber (Tevere). Está
rodeada por murallas medievales y renacentistas y por seis
puertas. La mayor parte de los artistas y arquitectos célebres
del renacimiento italiano trabajaron en las edificaciones del
Vaticano por encargo de los distintos pontífices. La más
importante de estas edificaciones es la basílica de San
Pedro. Construida en su mayor parte entre los siglos XV y
XVII, y diseñada por artistas como Donato Bramante, Miguel Ángel
Buonarroti y Gian Lorenzo Bernini, es el centro mundial del
catolicismo. Frente a la basílica se encuentra la Piazza San
Pietro (plaza de San Pedro). Otro edificio importante es el
palacio del Vaticano; es un complejo de edificaciones que
comprende más de 1.000 habitaciones y contiene los aposentos
papales, las oficinas del gobierno de la Iglesia católica,
varias capillas y museos y una biblioteca. Las partes más
famosas del palacio son la Capilla Sixtina, con sus
maravillosos frescos en el techo pintados por Miguel Ángel
(restaurada entre 1980 y 1990), y las habitaciones de Rafael,
aposentos papales con frescos pintados por el artista
italiano. Los museos del Vaticano son muy importantes; entre
ellos destacan el Museo Gregoriano de Arte Egipcio, el Museo
Gregoriano de Arte Etrusco, el Museo Pío Clementino, con una
fastuosa colección de antigüedades, el Museo Chiaramonti y
la Pinacoteca del Vaticano, con obras representativas de los
maestros italianos. La Biblioteca del Vaticano contiene una
colección inestimable de antiguos manuscritos y más de un
millón de volúmenes encuadernados. También dentro de las
murallas del Vaticano se encuentran el palacio del Gobierno y
los jardines del Vaticano.
Gobierno y
economía
La
ciudad del Vaticano está gobernada por el Papa, que tiene el
poder ejecutivo, legislativo y judicial absolutos. El poder
ejecutivo se delega en un gobernador, que es responsable
directamente ante el Papa. El Sagrado Colegio Cardenalicio y
varias congregaciones sagradas aconsejan y asisten al Papa en
el ejercicio de su poder legislativo. El poder judicial lo
ejercen los tribunales eclesiásticos y las apelaciones a sus
decisiones se dirigen al Tribunal de la Rota y al Tribunal
Supremo de Signatura apostólica. La Secretaría de Estado
representa a la Santa Sede en las relaciones diplomáticas con
las potencias extranjeras. La Guardia suiza se ocupa de la
seguridad interna y de la protección del Papa; la plaza de
San Pedro está sometida a la autoridad de la policía
italiana. Castel Gandolfo, el palacio de verano del Papa en
las afueras de Roma, al igual que otras edificaciones situadas
en la capital italiana pero fuera del Vaticano, está dotado
con el derecho de extraterritorialidad.
La
Ciudad del Vaticano tiene su propia moneda (la lira vaticana
que equivale a la lira italiana) y su propio sistema postal.
Cuenta también con una estación de ferrocarril y una estación
de radio, y administra sus propios servicios de teléfono y
telégrafo. El gasto anual a finales de la década de 1980 fue
de 121,9 millones de dólares. Se publican un periódico
diario y un periódico mensual oficial, así como libros y
panfletos en diversas lenguas. El italiano es la lengua del
Estado, aunque para los actos oficiales se utiliza el latín.
Población (según estimación para 1989) 755 habitantes.
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